Une aventure du botaniste Joseph Francis Rock
Botaniste, linguiste d'exception (il a appris le chinois, seul, à 13 ans !), photographe talentueux, Joseph Francis Rock (Vienne 1884 - Honolulu 1962) s'est illustré en récoltant dans l'ouest de la Chine, nombre de plantes (dont une pivoine incroyable).
Sa vie est un vrai roman !
Irène Frain a choisi d'en raconter une petite partie. Celle concernant la fascination de Joseph Francis Rock pour une montagne mythique plus haute que l'Everest qui serait le Royaume des Femmes. De redoutables amazones qui auraient paraît-il fait des hommes leurs esclaves...
C'est une œuvre romanesque, mélange de faits réels (Irène Frain est bien documentée) et d'invention.
Les premiers chapitres m'ont passionnée...
Mais au fil des pages, j'ai eu l'impression que l'auteur tournait en rond et qu'elle se répétait.
Ce roman est terriblement long et lent.
La narratrice ressasse sans arrêt des événements qu'elle a déjà évoqués quantités de fois.
Je n'en pouvais plus de cet excentrique de Rock qui piquait toujours les mêmes colères quand son bain n'était pas assez chaud ou que ses chaussures n'étaient pas cirées selon ses souhaits.
Je pense qu'Irène Frain voulait nous faire partager la fièvre exaltée de l'aventurier à la poursuite de son Royaume des Femmes et pensait ainsi faire monter le suspens chez ses lecteurs.
On arrive au bout des 600 pages sans que Rock n'accède à ce soi-disant Royaume des Femmes.
Il en est pour ses frais et nous aussi...
Comme le titre est trompeur !!!
Toutes ces longueurs et répétitions m'ont rendu la lecture bien laborieuse, d'autant que les nombreuses phrases sans verbe semblaient accentuer le côté indigeste.
Je rends néanmoins hommage au travail d'Irène Frain qui a mené une véritable enquête sur le terrain pour écrire cet ouvrage.
Ce livre de 600 pages, prêtée par une amie, m'aura permis de découvrir la personnalité fascinante et l'oeuvre de Joseph Francis Rock.
Vous pouvez sur Internet découvrir le vrai visage de ce personnage.
Un site lui est consacré (avec de nombreuses photos) :
http://josephfrancisrock.free.fr/
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Irène Frain est née en 1950 à Lorient.
Elle fait ses études à Rennes puis Versailles (hypokhâgne et khâgne).
En 1972, elle obtient son Capes et son agrégation de Lettres classiques et, jusqu’en 1977, enseigne les Lettres classiques au lycée de Lagny-sur-Marne puis Champigny-sur-Marne.
Entre 1975 et 1981, elle enseigne le latin et la littérature latine à l’Université Paris Sorbonne Nouvelle, puis à nouveau, les Lettres classiques dans un lycée parisien.
En 1979, premier pas dans l’écriture avec la publication de son premier essai Quand les Bretons peuplaient les mers qui la replonge dans sa province natale.
En 1982, elle publie son premier roman Le Nabab qui remporte un grand succès et reçoit le Prix des maisons de la Presse.
http://www.irenefrain.com/